España vive un auge del turismo masivo. Tras cerrar el pasado ejercicio con un nuevo récord de 96,7 millones de viajeros extranjeros, el primer trimestre de 2026 se ha cerrado con máximos históricos de turistas extranjeros y de gasto. Entre enero y marzo llegaron 17,5 millones de turistas, un 2,6% más, y el gasto repuntó un 6,4% anual hasta los 25.017 millones. Si esas cifras se repiten o incluso se aceleran en los próximos meses, algo que parece muy probable por la llegada de la temporada alta o por la inestabilidad que viven otros países competidores cercanos a Oriente Próximo, España podría cerrar este año superando por primera vez en la historia los 100 millones de viajeros y el gasto podría alcanzar los 143.000 millones de euros.
En marzo, el primer mes desde que comenzó la guerra en Irán, llegaron a España 6,8 milllones de turistas extranjeros, lo que supuso un crecimiento del 3,3% y la cifra más alta de la serie histórica, según las cifras presentadas esta mañana por el INE. El gasto también alcanzó un nuevo récord al alcanzar los 9.606 millones de euros, un 5,4% más que en el mismo mes de 2025.
El conflicto armado en Oriente Próximo ha provocado un trasvase de viajeros desde los países de esa zona y de algunas otras naciones, como Turquía o Egipto, que compiten con España por atraer viajeros europeos en busca de destinos de sol y playa. Exceltur calculó el pasado mes que esa ganancia de viajeros, fundamentalmente británicos y alemanes, inyectaría 4.200 millones de euros adicionales este año, mientras que CaixaBank Research ya detectó en marzo ese éxodo de viajeros a España, ya que el gasto realizado por los turistas extranjeros con tarjeta en terminales (TPV) que la entidad financiera tiene repartidos por España creció un 11,2% anual en marzo, medio punto porcentual más respecto al mes de febrero, lo que sugiere que en el tercer mes de este año ya se habría producido cierto trasvase de viajeros a España en busca de mayor seguridad.
Por mercados emisores, los mayores crecimientos se produjeron en el mercado latinoamericano, con un repunte del 18,2% anual en marzo hasta superar los 397.000 viajeros (cuando en febrero las entradas retrocedieron un 0,8% anual), y en Estados Unidos, con una subida del 8,9% anual hasta los 348.000 viajeros (en febrero apenas aumentó un 0,2%). La estadística del INE muestra como dos de los países que más turístas envían a los destinos españoles (Alemania y Francia) también crecieron con fuerza en marzo. Así, las llegadas desde Francia repuntaron un 4,4% en marzo cuando habían descendido un 4,8% el mes anterior, mientras que las de Alemania duplicaron su ritmo de crecimiento hasta registrar un 2,9% en marzo. Las entradas desde Reino Unido, el primer mercado emisor, apenas crecieron tres décimas en marzo respecto a febrero. Pese a ello siguió siendo el mercado emisor más relevante en el tercer mes del año, con un 18,6% del total de los viajeros.
El Ministerio de Industria y Turismo puso el énfasis en el mayor crecimiento del gasto sobre las llegadas, lo que, en su opinión, es una muestra de un modelo de crecimiento más sano, no solo basado en la entrada masiva de viajeros. “Los datos de marzo confirman un primer trimestre en el que la tendencia de crecimiento del gasto por encima del incremento en el ritmo de las llegadas se sigue manteniendo”, recalcó en un comunicado.
Por destinos, Canarias fue el que más turistas recibió tanto en marzo (1,56 millones, un 23% del total) como en el primer trimestre (4,48 millones, un 25,6% del total). El primer trimestre coincide con la temporada alta del archipiélago canario, que además se ha visto ‘beneficiado’ por la entrada masiva de viajeros europeos en busca de un destino de sol y playa seguro en medio del conflicto en Oriente Próximo.
Una presión sobre el territorio que ha desatado distintas protestas de la población residente desde hace dos años, en las que reclaman medidas para luchar contra la crisis de vivienda, tanto en la falta de oferta como en la carestía del alquiler. La segunda autonomía más visitada fue Cataluña, con 1,29 millones de turistas en marzo y 3,49 millones en el primer trimestre. En ambos casos, las cifras representan un recorte del 5,4% y del 2,9%, respectivamente, si se compara con los mismo períodos de 2025.

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